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ALI
Cassius Clay, mejor conocido como Muhammad Ali, es el mejor boxeador del mundo, así como un hombre polémico dentro y fuera del ring debido a su personalidad y sus ideas. Su vida ha sido tema recurrente de múltiples documentales, libros y ahora de la película "Ali", dirigida por el experimentado Michael Mann.("El Ultimo de los Mohicanos"), quien se decide por filmar este proyecto (que tardó diez años en llevarse a la pantalla), centrado en la etapa más polémica y controvertida en la vida del pugilista (1964-1974). Muhammad Ali es personificado estupendamente por el comediante afroamericano Will Smith ("Hombres de Negro"), quien se preparó física y mentalmente durante un año para tan difícil reto, y que incluso fue nominado al Oscar por esta actuación.
Es
el año de 1964. Ali tiene 22 años y sorprende al mundo derrotando al invencible
boxeador Sony Liston, para convertirse en el campeón de los pesos pesados.
Pero también es la época en la que Ali conoce al líder negro Malcolm X , son
tiempos de guerra en Vietnam y Muhammad se niega a incorporarse al ejército
declarando: "Yo no tengo problemas con el Vietcong", lo que provoca que la
justicia americana le retire su licencia para boxear y sea juzgado, motivo
por el cual Muhammad sufre el abandono de los miembros de su religión y el
estrago de los problemas económicos, hasta que por último (y como si se tratara
de una resurrección) Ali recupera su campeonato en la famosa pelea con George
Foreman, en Zaire, conocida como "Rumble In the Jungle", de la cual por cierto
existe un documental llamado "When We Were Kings", dirigido por Leon Gast
y ganador del Oscar en 1996.
"Ali" no es exactamente una película biográfica, ya que cuenta con elementos de ficción o no documentados, como son la posible amistad de Ali y el boxeador Joe Frazier, razón por la que Ali se dejó ganar (aunque ese combate los llevó a ambos al hospital), o la conspiración del FBI para asesinar a Malcom X, entre otras situaciones.
Pero
dejando atrás estas especulaciones, "Ali" es una cinta que nos muestra el
universo de Muhammad Ali, sus facetas fuera del ring, el ser humano, el marido
infiel, el atleta bocón, el musulmán, el activista político rodeado de gente
como Malcolm X (Mario Van Peebles), el fotógrafo Howard Bingham (Jeffrey Wright),
su entrenador Angelo Dundee (Ron Silver) y el siempre sorprendente Jon Voight,
quien está irreconocible (por el maquillaje) como el periodista deportivo
de la ABC Howard Cosell.
Todo
esto aderezado con el drama de sus combates legendarios y espectaculares con
Sonny Liston, la paliza que le dio a Ernie Terrel, su encuentro con Joe Frazier
y, claro, el combate con George Foreman, los cuales son reconstruidos de manera
impecable y fotografiados de manera espléndida por el cinefotógrafo mexicano
"El Chivo" Emmanuel Lubezki, quien con cámara en mano se mete entre los peleadores,
moviéndose a la misma velocidad de los golpes logrando escenas llenas de dramatismo
y emoción.
De
las pocas cosas reprochables a esta cinta está su duración excesiva, un poco
más de dos horas y media, ya que existen secuencias innecesarias como el romance
del boxeador con su primera esposa Sonji, o la escena en la que corre por
las calles de Zaire seguido de niños africanos (en una franca copia de la
famosa secuencia de "Rocky"), además de la cantidad de personajes y reconstrucción
de otros hechos que, aunque históricos, no hacen otra cosa que desviar por
momentos la atención del espectador de lo que es el verdadero motor de la
película: Ali. Muchos dirán que ésta es una película lenta o una versión "light"
de la vida del campeón, sin embargo hay que recordar que esta cinta no es
un documental, por lo que su principal objetivo es entretener y rendir un
justo homenaje al hombre que desafió al mundo, logrando así que "Ali" sea
sin duda la mejor película de box en muchos años.
(Estados Unidos, 2001) Dirige: Michael Mann. Guión: Stephen J. Rivele, Christopher Wilkinson, Eric Roth y Michael Mann. Fotografía: Emmanuel Lubezki. Música: Pieter Bourke, Bill Brown y Lisa Gerrard. Con: Will Smith, Jamie Foxx, Jon Voight, Mario Van Peebles, Ron Silver, Jeffrey Wright, Mykelti Williamson, Jada Pinkett Smith, Nona M. Gaye, Michael Michele y Ted Levine. Duración: 156 minutos.
